描绘美国丰富廉价能源的前景
美国近几年石油供应状况的逆转，预示了丰富的廉价燃料的前景，这可能对人们的驾驶习惯、本土制造业以及美国外交政策都产生深远的影响。
本土生产的廉价燃料，能够降低运输和制造业成本、削减取暖和制冷费用、改善汽车市场，以及提供数以万计的新就业机会。
还会抑制人们发展清洁能源的热情，阻碍国家脱离铺张浪费的用能习惯，由此也可能造成新的环境挑战，有些可想见，有些则无法预测。
但是，有些美国人深受高汽油价格之苦、沮丧于对外国进口石油的依赖、对可再生燃料的益处及其实用性持怀疑态度、害怕核能，对于他们来说，丰富本土油气资源的吸引力，远远超过了由此而来的代价。
仅仅数年之前，能源讨论的支配性主题还是产量下降和对石油枯竭的担忧。即使是现在，中东地区，特别是波斯湾的政治紧张局势，仍然加剧了供应中断的恐慌，使得油价保持高位运行。
但是近几年能源生产的迅速增长以创纪录的速度颠覆了以上预期。高能源价格导致了新一波成功的北美油气勘测，其中的一些油气田，仅在数年之前还被认为经济上不适合开发。石油公司利用诸如水平钻孔(horizontal drilling)和水力压裂(hydraulic fracturing)之类的技术方法，能够开采深埋于页岩之中或是海底的油气矿藏。
经济衰退和收紧燃油经济性标准的政府新规，伴随着能源价格的猛增，导致汽油消费大幅缩减。几十年来美国的能源需求持续攀升，使其成为世界第一的能源消费国，石油消费量占全球的四分之一，过去五年的需求减少则扭转了这一趋势。
北美能源复兴的主要原因是所谓的“非常规能源”：例如美国的页岩油和页岩气、加拿大的油砂、墨西哥湾的深海钻探。过去五年间，美国和加拿大合起来，成为世界范围内增长最快的新采石油供应源，超过了俄罗斯和沙特阿拉伯这样的产油国。
新增的供给保证美国未来石油充足，但是对化石燃料的继续依赖也带来环境方面的担忧，如离岸钻探的风险，以及水力压裂的种种危害，其中许多至今不为人知。它同时意味着，至少是在设定碳排放上限或者将二氧化碳封存到地下的新技术问世之前，温室气体的排放很有可能增加。
天然气供大于求的局面对碳排放有两方面相反的影响。一方面，它有效终结了美国对新燃煤发电厂的投资，后者产生的排放多得多。但它也有另一方面的后果：假如没有公众支持或者补贴政策，诸如风能和太阳能之类的非碳基新能源将难以获得经济上的合理性。
即使不考虑环境影响，正如那些赞成对本土开采不设限制的人所说，新增的供应也不一定能带来汽油价格降低的结果。石油是在国际市场上定价的全球性商品。很多分析师预测，随着世界范围内，尤其是新兴经济体的需求增加，以及许多产油国家的局势动荡，
据预测，“美国将在能源市场上扮演一个相当不同以往的角色，这个角色更加国际化、更加复杂而微妙，”布里克先生说。“每种预测都伴随着不确定性，但是不管怎么算，美国的地下都埋藏着资源。”
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